Du 21 novembre au 18 décembre prochain aura lieu l'événement sportif le plus attendu par la planète football à l’occasion de la 22è édition de la Coupe du Monde. Disputée pour la première fois au Qatar, la plus prestigieuse compétition internationale rassemblera les 32 meilleures nations de la discipline dans un format inédit. Petit tour d’horizon des spécificités de l’un des événements les plus suivis dans le monde.
Il s’agira d’une première pour l’émirat du Moyen-Orient qui est seulement le deuxième pays issu du continent asiatique à accueillir une telle compétition. Le choix s’est porté sur la candidature qatari à la suite d’un vote réalisé le 2 décembre 2010 par le comité exécutif de la FIFA. L’État promet alors de réaliser d’immenses investissements (à hauteur de plusieurs milliards de dollars) pour construire, rénover et mettre aux normes plusieurs de ses stades permettant d’accueillir les rencontres dans de bonnes conditions. Vous trouverez plus loin dans l’article la liste des 8 stades retenus pour accueillir les rencontres de la Coupe du Monde 2022.
LES QUALIFIÉS ET LE TIRAGE AU SORT DES PHASES DE GROUPES
Il n’est pas chose aisée de se qualifier pour la phase finale de l’une des plus prestigieuses compétitions internationales. Car sur les 211 fédérations affiliées à la FIFA, seules 32 d'entre elles obtiendront le précieux sésame pour s’envoler vers le Qatar en Novembre prochain. La répartition des tickets se fait de la manière suivante : 13 places pour les sélections européennes, 4 ou 5 (selon un ultime barrage) pour les sélections sud-américaines, 3 à 4 pour les nord américaines, 5 pour les africaines comme pour les asiatiques et entre 0 et 1 pour les sélections d’Océanie. Les 211 fédérations participent alors préalablement à des éliminatoires sous forme de mini championnat entre équipes de même confédérations pour décider de qui se qualifie pour la phase finale.
Sortis de leurs groupes en premières positions ou repêchés à l’issue de barrages, voici les treize nations européennes qui seront présentes au Qatar : Allemagne, Angleterre, Espagne, France, Belgique, Suisse, Pays Bas, Pologne, Portugal, Croatie, Danemark, Serbie. Un dernier match de barrage opposant le Pays de Galles à l’Écosse ou l’Ukraine (le match ayant été reporté à cause de la situation politique en Ukraine) a décidé de la dernière nation qualifiée. Victorieux de l’Ukraine à Cardiff, c’est le Pays de Galles qui aura la possibilité de défendre ses chances au Qatar.
Les quatre premiers qualifiés sud-américains sont le Brésil, l’Argentine, l’Uruguay et l’Équateur. Ces équipes auraient pu être accompagnées par le Pérou si celui-ci avait remporté son barrage (disputé en juin) face à l’Australie.
Plus haut, en Amérique du Nord, c’est le Canada qui décroche son ticket en premier suivi du Mexique et des États Unis. Le Costa Rica, quatrième des éliminatoires, dispute le 14 juin un barrage décisif face à la Nouvelle Zélande. Il se qualifie lui aussi pour la phase de groupe de la compétition après sa victoire 1 but à 0 face aux kiwis néo-zélandais.
La toujours très relevée confédération africaine enverra quant à elle le Ghana vainqueur du Nigéria en barrage, le Cameroun vainqueur de l’Algérie à l’ultime seconde, la Tunisie défaite du Mali, le champion d’Afrique Sénégalais qui a triomphé de l’Égypte et le Maroc qui a sorti la République Démocratique du Congo.
En Asie, outre le Qatar, directement qualifié en tant que pays hôte, on note la présence de la Corée du Sud, de l’Arabie Saoudite, du Japon, de l’Iran et donc de l’Australie qui est affiliée à cette zone géographique de qualifications.
Le tirage au sort des phases de groupes a été effectué le 1er Avril 2022 au centre des expositions de Doha. Avant le tirage au sort, les équipes ont été réparties en 4 quatre chapeaux en fonction de leur classement FIFA plus ou moins élevé. Comme le veut la tradition, le pays organisateur est placé dans le chapeau 1 des têtes de séries aux côtés des meilleures nations du classement. Chacun des huit groupes sera composé de quatre sélections. Il ne peut y avoir cependant plus de 2 nations issues de la même confédération dans un groupe. De la même manière, en raison de certaines tensions politiques, certains pays ne peuvent se retrouver dans la même poule afin d’éviter toute récupération à des fins autres que sportifs.
Après le tirage au sort, voici quelle sera la composition des huit poules de la phase de groupes qui débutera le 18 novembre prochain avec entre parenthèses le classement FIFA de la sélection concernée :
GROUPE A QATAR (51) ÉQUATEUR (46) SÉNÉGAL (20) PAYS BAS (10) | GROUPE B ANGLETERRE(5) IRAN (21) USA (15) PAYS DE GALLES (18) | GROUPE C ARGENTINE (4) A. SAOUDITE (49) MEXIQUE (9) POLOGNE (26) | GROUPE D FRANCE (3) AUSTRALIE (42) DANEMARK (11) TUNISIE (35) |
GROUPE E ESPAGNE (7) COSTA RICA (31) ALLEMAGNE (12) JAPON (23) | GROUPE F BELGIQUE (2) CANADA (28) MAROC (24) CROATIE (16) | GROUPE G BRÉSIL (1) SERBIE (25) SUISSE (14) CAMEROUN (37) | GROUPE H PORTUGAL (8) GHANA (60) URUGUAY (13) CORÉE DU SUD (29) |
Durant cette phase de groupe, chaque équipe rencontre les autres sélections qui composent son groupe. Celles qui termineront aux deux premières places du classement seront directement qualifiées pour les huitièmes de finale.
Les deuxièmes d’un groupe joueront alors leur tour suivant contre le 1er d’un groupe voisin. Par exemple, le premier du groupe A affrontera le second du groupe B alors que le premier de ce même groupe sera opposé au deuxième du A. Pour la suite de la compétition, le tableau est préalablement établi de manière à ce que deux équipes sorties d’un même groupe ne puissent s’affronter avant la finale.
LES 8 STADES RETENUS
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
—------------------------------------------------------------------------------------------------------
Habituellement disputé entre les mois de juin et juillet, le tournoi sera exceptionnellement joué en Novembre et Décembre afin que les chaleurs dantesques habituelles du pays hôte (jusqu’à 50 degrés celsius) ne viennent perturber l’organisme des joueurs et donc la qualité de la compétition. Néanmoins, le Qatar ayant un climat très aride et sec même en hiver, il n’est pas impossible que le mercure grimpe jusqu’à 35 degrés celsius les jours de matchs. Pour pallier ce problème, les stades sont pour la toute première fois dotés de grands climatiseurs capables de souffler de l’air frais à l'intérieur de l’enceinte et ainsi refroidir l’atmosphère ambiante. Les organisateurs devraient par l’utilisation de cette à cette technologie “utilisée grâce aux énergies renouvelables” être capable de faire diminuer la température d’environ 15 degrés dans le stade.
Qui pour succéder à l’Équipe de France au palmarès ?
L’Équipe de France, avant sa finale victorieuse il y a quatre ans face à la Croatie au stade Loujniki de Moscou
Kremlin.ru, CC BY 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/4.0>, via Wikimedia Commons
Parmi les onze joueurs qui composaient l'équipe de France au coup d’envoi de la finale remportée il y a quatre ans en Russie, seuls Samuel Umtiti et Blaise Matuidi sont depuis sortis des titulaires de la sélection. Autant dire que les automatismes sont toujours bien huilés chez les champions du monde en titre. De plus, les derniers résultats de l’équipe, victorieuse lors de la dernière Ligue des Nations en octobre 2021, laissent penser que la France fera logiquement partie des favoris à sa propre succession au Qatar. Mais parviendront-ils à rompre la malédiction qui touche les champions du Monde sortant ? En 2002, la France titrée en 1998 est sortie dès la phase de groupe en ne scorant pas le moindre but en trois rencontres. En Afrique du Sud en 2010, les champions du monde en titre italiens sortent eux aussi de la compétition dès le 1er tour en finissant dernier d’une poule composée du Paraguay, de la Slovaquie et de la Nouvelle Zélande. Quatre ans plus tard, c’est l’Espagne tenante du titre qui échoue à se qualifier pour les huitième de finale en terminant troisième de son groupe. Enfin, en Russie lors de la dernière édition, l’Allemagne perpétue la tradition des champions du monde maudits en finissant dernier de son groupe. La tâche s’annonce donc rude pour l’équipe de France qui devra forcer son destin pour rompre avec cette surprenante série d’échecs au 1er tour.
Toujours en Europe, l’Espagne et sa nouvelle génération dorée emmenée par Luis Enrique aura à coup sûr son mot à dire s’ils parviennent à se sortir d’un groupe relevé avec notamment un match à jouer face à la Mannschaft lors de la deuxième journée des phases de poules. L’Allemagne justement, a été impressionnante en qualifications en remportant 27 points sur 30 distribués, prouvant qu’il faudra compter sur eux.
Et pour l’Angleterre, est-ce enfin l’heure du “Football is coming home” ? Patient depuis leur dernier titre majeur conquis en 1966, les Three Lions et leur effectif de renommée internationale aimeraient enfin ramener le plus prestigieux des trophées au royaume, là où le football est né. Enfin, les Belges emmenés par leur chef d’orchestre Kevin De Bruyne et les Portugais de l’immense Cristiano Ronaldo, devraient prendre une part importante dans la compétition planétaire. Alors qu’on les pensait favoris à la victoire finale, l’Italie championne d’Europe en titre n’a, à la surprise générale, pas réussi à s’extirper des barrages pour composter son ticket pour le Qatar.
Du côté de l’Amérique, le Brésil auréolé de sa première place au classement FIFA apparaît comme l’un des grandissime favori à la victoire finale. En cas de victoire finale synonyme de sixième étoile à leur maillot, les coéquipiers de Neymar et Marquinhos assureraient encore un peu plus leur domination sur la compétition. Le grand rival Argentin pourrait sans aucun doute contrarier pas mal d’adversaires sur leur route surtout si leur légende Lionel Messi est à son meilleur niveau pour son dernier mondial disputé en tant que joueur. L’Uruguay et le Mexique, respectivement quart et huitième de finaliste de la dernière édition font toujours office d’équipes à prendre très au sérieux pour leurs concurrents lors ce tournoi.
Côté africain, pourquoi ne serait-ce pas l’année du Sénégal ? Champion d’Afrique en titre, Les Lions de la Teranga et leur star Sadio Mané en tête de file arriveront plus confiant que jamais au Qatar. Ils pourraient rééditer l’exploit de 2002 lorsqu’ils s’étaient hissés jusqu’en quart de finale de la compétition, meilleure performance pour une sélection africaine.
Les sélections asiatiques ne sont pas en reste non plus. Le Japon, défait en huitième de finale par les futurs demi-finalistes Belges en Russie, et la Corée du Sud du joueur de Tottenham Heung Min Son pourraient jouer les troubles fêtes et donner du fil à retordre à pas mal de sélections une fois la compétition débutée.
Quoi qu’il en soit, c’est une grande fête du football qui s’annonce dans l’émirat dès Novembre prochain. Pendant un mois, le spectacle promet d’être grandiose et le niveau très relevé lorsque l’on observe l’identité des trente-deux qualifiés. Le Qatar lui, se sera donné tous les moyens nécessaires pour réunir les amoureux de la discipline sur son sol le temps que la plus belle des compétitions de football rende son verdict final le soir du 18 décembre 2022.
