Du haut de ses 36 balais, l’actuel meilleur buteur de l’histoire des Bleus est en pleine Renaissance depuis son arrivée à Milan. Le savoyard au parcours quelque peu atypique revient sur le premier plan, s’il n’a pas toujours fait l’unanimité et a essuyé de nombreuses critiques, forcé de constater qu’Olivier Giroud a traversé les clubs et les époques et a su s’imposer comme une véritable référence à son poste.
Si sa carrière était un film, évidemment qu’il en serait le protagoniste, épousant une quête semée d’embûches mais qui finit par triompher, Olivier est de ceux qui n’abandonnent jamais tel un highlander.
Le gaucher grandit avec un ballon dans les pieds et suit l’exemple de ses grands frères, issu de la formation grenobloise il y fait toutes ses classes jusqu’à signer son premier contrat professionnel en 2005, pareillement il suit une licence de STAPS.
Après avoir grappillé quelques minutes il est ensuite prêté à Istres en national afin de ne pas freiner sa progression, lui qui n’entrait pas dans les plans de Bazdarevic. À l’issue d’une première saison encourageante, ponctuée par 14 réalisations, le nouveau pensionnaire de Ligue 2, le Tours FC décide d’en faire son numéro 9.
Ensuite, tout va très vite pour l’ancien tourangeau, 21 buts et le trophée UNFP de meilleur buteur de Ligue 2 plus tard l’amènent à attirer la convoitise du Montpellier HSC en 2010 pour 2 millions d’euros, petite revanche pour le gamin de Chambéry, désormais dans l'élite.
Il s'illustre dans des matchs importants notamment lors de la ½ finale contre le Paris-Saint-Germain pour propulser les héraultais en finale contre leurs voisins olympiens. L’année suivante, les montpelliérains capitalisent sur leur deuxième place et le buteur d’1m91 inspiré vingt et une fois permet aux siens de remporter le championnat de France au nez du club de la capitale fraîchement racheté. Son nouveau statut lui vaut de disputer l’Euro 2012 sous les ordres de Laurent Blanc.
L’histoire d’amour entre les Gunners et les français est connue des amateurs du football et c’est à l’été 2012 que le frenchy débarque dans le nord de Londres. À Arsenal il a tout connu, les galères et les moments de folie, à l’image de son but d’anthologie contre Crystal Palace qui lui vaut le prix Puskas en 2017, quelques Community Shield et FA Cup (2014, 2015 et 2017). Si Thierry Henry est selon toutes vraisemblances le plus grand joueur de l’histoire d’Arsenal avec sa statue qui siège fièrement devant l’Emirates Stadium, nul doute que Giroud a également grandement marqué l’esprit des Canonniers.
Avec l’arrivée d’Alexandre Lacazette, le temps de jeu du numéro 12 se réduit grandement et à quelques mois du mondial, afin de pas compromettre sa participation il décide de s’engager avec les Blues pour un an et demi. Au cours de la saison 2018/2019 le français flambe littéralement sur la scène européenne où il forme un duo redoutable avec Eden Hazard, bien connu du championnat français. Il remporte l’Europa League et termine meilleur buteur de la compétition avec 11 buts.
L’année suivante, le Special One José Mourinho parti, la direction londonienne comme un symbole décide de nommer Frank Lampard comme entraîneur mais Giroud ne semble pas bénéficier des faveurs du coach. Le même schéma se répète mais justement cette histoire est déjà écrite et il ne la connaît que trop bien, fin d’année sa saison prend un tournant inattendu, à l’occasion de la 5ème journée des phases de poules de la ligue des Champions opposant les Blues à Séville, il crève l’écran avec un quadruplé et offre la première place du groupe à son équipe.
Une C1 dans l’armoire à trophées, 9 ans après le dernier sacre des Pensionners, la boucle est bouclée pour Olive.
À 34 ans on pourrait penser qu’il voudrait raccrocher les crampons mais que neni, toujours désireux de relever de nouveaux défis il décide de porter la tunique historique des Rossoneri. La désillusion de ne pas disputer l’Euro 2022 alors qu’il avait triomphé en 2018 avec les Bleus n’est qu’un lointain souvenir, il est en pleine bourre du côté de Milan, mariage réussi puisque les Rouges et Noirs remportent le Scudetto en 2022.
Sa récente forme lui permet de porter à nouveau la tunique tricolore lors du Mondial 2022 et bien qu’il n’y ait pas eu de Happy Ending il a su tirer son épingle du jeu en terminant troisième meilleur buteur de la compétition (4 buts en 6 matchs) derrière son homologue français Kylian Mbappé et Lionel Messi,
Tout au long de sa carrière Olivier Giroud a montré qu’il n’était pas uniquement un attaquant, long, cantonné à un rôle de pivot et doué de la tête mais qu’il disposait d’une large palette technique et plusieurs buts aussi marquants que spectaculaires. Avec l’un des palmarès les plus étoffés de l’histoire du sport il a su être incontournable à son poste. Bien qu’il n’ait pas encore décidé de se retirer à force de détermination, il a gagné la reconnaissance de ses pairs et du grand public.
De ses débuts à Colombes FFC en passant par le centre formation du Paris Saint-Germain pour en devenir la meilleure buteuse de l’histoire du club elle en a fait du chemin l’enfant de la région. Rapide, puissante, technique et pas avare en passes décisives, nombreux sont les qualificatifs qui désignent la serial buteuse qui a fait son entrée à l’académie du PSG en 2011. Ayant sans cesse trouvé le chemin des filets, il était tout naturel de s’attendre à voir la jeune prodige faire ses débuts en professionnelle avec le club de la capitale, et quoi de mieux qu’une demi-finale retour de Ligue des Champions le 26 avril 2015 qui l’avait opposée aux Allemandes de Wolfsburg. 7 ans plus tard, tout est allé très vite pour l’internationale française, focus sur une carrière (déjà) réussie.
De ses premiers pas…
Le conte de fée avait pourtant parfaitement débuté, après avoir offert au PSG le premier titre de son histoire de champion de France U19, elle remporte par la suite elle remporte l’Euro 2016 U19 en Slovaquie, compétition durant laquelle elle s’est grandement illustrée avec ses 6 buts. De retour dans son club formateur avec désormais un nouveau statut, elle intègre définitivement le groupe professionnel.
Elle continue sur sa lancée l’image de son premier but contre Montpellier en 2016 qui offrira la victoire aux siennes mais comme une mauvaise blague celui-lui valu une déchirure à l’ischio de la jambe gauche qui la tient éloignée des terrains quelques mois
Ce qui remet davantage à l’ordre du jour le calendrier sportif des joueurs et le nombre des matchs trop importants qui augmente les risques de blessures.
Le déclic survient pendant la saison 2017/2018 où elle devient titulaire en offrant la victoire en Coupe de France face au rival historique à savoir l’Olympique Lyonnais avec un but bien senti. Il était logique de la voir porter le brassard lors de la Coupe du Monde U20 en 2018. Elle l’avait annoncée cela lui tenait à cœur de remporter le graal à domicile et elle était attendue au tournant, malheureusement la bande de Gilles Eyquem bute sur La Roja en demi-finale.
La native de Colombes poursuit son petit bout de chemin et le 10 novembre 2018 elle honore sa première cape dans un amical de gala contre le Brésil remporté sur le score de 3-1.
À devenir une référence à son poste
Malgré un exercice 2018/2019 frustrant où le PSG termine à la deuxième place de la D1 Arkema derrière le huit fois vainqueur de la Ligue des Champions Katoto a véritablement passé un cap, elle se voit décerner le titre de meilleur espoir pour la deuxième fois consécutive et culmine à la tête du classement des buteuses.
La femme aux plus de 100 matchs chez les Rouges et Bleus pour presque autant de buts permet à son équipe de s’imposer à domicile contre l’ogre lyonnais grâce à l’unique but de la rencontre. Le 6 décembre c’est une décoration particulièrement symbolique que lui remet le président Nasser al-Khelaïfi celle des 100 buts marqués.
Au terme de la saison 2020/2021 où elle a planté la bagatelle de 21 buts en 19 matchs elle est une grande artisane du premier titre de Champion de France remporté par les xxx.
Si le PSG court toujours après son premier sacre en Ligue des Champions le deux fois finaliste (2015, 2017) se pose la question s’il pourra toujours compter dans ses rangs sa meilleure buteuse en activité qui avait exprimé à la presse un désaccord avec sa direction.
Auteur d’un mondial particulièrement réussi, l'un des hommes forts de Hoalid Regragui a fait vibrer tout un peuple avec un parcours historique. Le meneur de jeu qui donnait l’impression d’avoir le blues depuis un moment dû à son temps de jeu réduit est retourné dans son club dans le sud-ouest de la capitale anglaise où il est entré en jeu à l’issue de la 16e rencontre de championnat qui s’est soldée par un nul (1-1 contre Nottingham Forest). Celui qui a véritablement trouvé un second souffle du côté du Qatar interroge sur la suite qu’il souhaite donner à sa carrière.
Transféré à l’été 2020 contre un chèque 40 millions d’euros perçu par l'Ajax, l'international marocain qui soufflera sa trentième bougie en mars prochain n’a jamais su s’imposer chez le pensionnaire du Stamford Bridge malgré les différents entraineurs. Pourtant sollicité par les meilleurs clubs d’Europe après la folle épopée accomplie en 2019 avec le club hollandais le numéro 22 avait donné à sa préférence à Chelsea. Et depuis son arrivée le métronome a enchaîné les performances en dents de scie, alternant entre le bon et moins bon, pourtant le talent de l’élément offensif reste indéniable mais alors quel est le problème ?
C’est un secret de polichinelle depuis quelques années, le poste de numéro 10 est clairement en voie d’extinction et les équipes qui adoptent un dispositif avec ce dernier en guise de chef d’orchestre se font de plus en plus rares. Certains ont réussi à se reconvertir en milieu relayeur avec le volume athlétique et les qualités techniques que cela demande, d’autres en ailier avec plus ou moins de succès à l’image de Jack Grealish qui a toujours du mal à digérer son transfert chez les Citizens, actuel champion d’Angleterre.
On comprend très vite que Hakim Ziyech appartient à la deuxième catégorie de joueurs mais peut-on donner tort à l’ancien tacticien allemand Thomas Tuchel qui a remis Les Pensioners sur le toit de l’Europe en 2021 neuf ans après leur dernier sacre. Oui mais voilà après un début poussif et notamment un revers inattendu contre le Dinamo Zagreb à l’occasion de la première journée des phases de poules de la Ligue des Champions en septembre ce dernier n’a pas fait de vieux os et a été remplacé par Graham Potter quelques semaines plus tard, qui ne semble pas encore avoir trouvé la bonne formule.
Comme son prédécesseur le Britannique ne semble pas accorder davantage de confiance au Lion de l’Atlas, mais l’attaque ronronnante du demi-finaliste de l’édition précédente de la Coupe aux Grandes Oreilles a véritablement ce petit quelque chose en plus lorsque Ziyech foule les pelouses et arrive à grappiller quelques minutes. Si la course à l’Europe reste encore longue, les Blues (10e à la 16ème journées) accusent un certain train de retard sur les places qualificatives (10 points de la quatrième place occupée par les Reds Devils qui ont retrouvé des couleurs) et le susnommé pourrait être amené à reconsidérer son avenir.
Le champ des possibles
Le vice-capitaine du pays qui est désormais considéré pour beaucoup comme la quatrième meilleure nation du monde à l’occasion de la Coupe du Monde 2022 bénéficie toujours d’une belle côte auprès des cadors européens et ne devrait d’ailleurs pas manquer de prétendants. Particulièrement à l’affût sur le dossier, l’AC Milan qui souhaite se renforcer pendant ce mercato hivernal pour répondre à ses prochaines échéances notamment son 1/8 finale de C1 qui l'oppose aux Spurs devrait soumettre une offre de prêt avec option d'achat à 15 millions.
L’autre rumeur transfert qui était survenue cet été était un retour à Amsterdam qui fût sa maison pendant 6 saisons. En effet, l’idée était de trouver un remplaçant à Antony qui a filé du côté d’Old Trafford, néanmoins le deal entre les deux bords avait échoué faute d’accord sur les modalités de paiement comme l’avait annoncé le journaliste italien Fabrizio Romano.
Ironie du sort Erik Ten Hag actuel coach de Diables Rouges avait demandé à sa direction la signature du joueur qu’il avait eu sous ses ordres lors de son passage chez le quadruple vainqueur de La Ligue des Champions mais celle-ci peu convaincue avait préféré ne pas donner suite.
Après avoir montré aux différents observateurs du monde entier ce qu’il peut apporter sur le rectangle vert. C’est bien sa patte gauche, avec laquelle il a distribué des caviars à n’en plus finir, au point de terminer plusieurs fois meilleur passeur du championnat hollandais et ses dribbles déroutants qui ont fait de lui le fantastique joueur qu’il est aujourd’hui. On peut vraisemblablement dire que le rapport de forces a changé entre Hakim Ziyech et ses dirigeants si bien qu’il ne devrait pas traîner son spleen longtemps et forcer son départ. Le natif de Dronten qui a même revêtu la tunique batave pendant ses différentes classes de jeunes ne devrait pas avoir de problème à trouver un nouveau club.